In questo articolo vi guiderò alla scoperta della meravigliosa Ios, un’isola greca in cui potrete scoprire bellissime spiagge e vedere tanti luoghi suggestivi. Ios (in greco Ίος) è ubicata nella parte meridionale dell’arcipelago delle Cicladi, vicino alle isole di Sikinos, Naxos e Santorini.
Ios è considerata, molto spesso, la sorella minore di Mykonos, a cui viene accomunata per la vivace vita notturna, che attira ragazzini da ogni parte d’Europa, da giugno ad agosto. Questa nomea, nel tempo, ha creato un pregiudizio verso l’isola che, oltre alla sfrenata movida, ha molto altro da offrire. A dire il vero anche io ero spaventato dall’idea di esplorare l’isola tra orde di ragazzini urlanti, ma fortunatamente sono venuto a contatto con la vera essenza di Ios.
Fortunatamente l’atmosfera festaiola non contamina ogni villaggio o spiaggia dell’isola, per questo Ios è adatta anche ad adulti e famiglie. In mattinata e nel primo pomeriggio le spiagge sono mezze vuote e nella Chora, il capoluogo dell’isola, la vita scorre tranquilla. La movida anima la spiaggia di Mylopotas e la Chora a partire dal tardo pomeriggio fino all’alba. La zona del porto, al contrario, è tranquilla e e si respira la classica atmosfera greca.
L’isola di Ios è variegata e ha saputo preservare nel tempo la sua autenticità, offrendo ai suoi visitatori oltre a spiagge di rinomata bellezza, anche luoghi legati alla storia, alla mitologia e alla tradizione ellenica. I luoghi da vedere e le attività da fare a Ios sono molte, per questo vi consiglio di visitarla in una settimana, per non tralasciare nulla.
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Come raggiungere Ios
Ios, per le sue modeste dimensioni, non dispone di un aeroporto e il modo più comodo per raggiungerla dall’Italia, o da altri Paesi, è quello di atterrate all’Aeroporto Nazionale di Santorini e prendere, in seguito, un traghetto.
Nel periodo estivo diverse compagnie come Ryanair o Easyjet volano su Santorini, mentre per raggiungere via mare Ios da quest’ultima vi consiglio di prendere un traghetto Seajets che serve la tratta in circa 35 minuti con tre navi diverse. Nonostante la breve tratta il prezzo del biglietto non è per niente economico e per via dell’attuale crisi è ulteriormente aumentato (un biglietto per tratta costa tra i € 49,90 e i € 64,70 a seconda della nave scelta).
Le altre compagnie che effettuano la tratta sono Fast Ferries, Small Cyclades Lines e Golden Star Ferries. Per chi volesse abbinare Ios ad Atene, vi sono diversi collegamenti dal Pireo con Seajets e Golden Star Ferries, ma ovviamente i tempi di navigazione sono molto più lunghi (circa 4-5 ore).
A Ios, presso l’agenzia Acteon Travel, ubicata a Ormos o nel centro della Chora. è possibile acquistare i biglietti dei traghetti per le altre isole o per il Pireo.
Dove pernottare a Ios
La migliore zona per dormire a Ios è sicuramente quella del porto, per via della sua tranquillità lontano dalla vita fin troppo animata della Chora. Personalmente ho pernottato presso Avra Pension, una carinissima pensione a pochi metri dal porto e gestita dalla Signora Caterina, la quale vi farà sentire a casa. La sua colazione, preparata con prodotti genuini a km zero, è strepitosa e varrà l’intero soggiorno.
Come muoversi a Ios
Nel periodo estivo gli autobus della compagnia KTEL servono i principali villaggi di Ormos (porto) e la Chora e le spiagge più rinomate come Mylopotas, Agia Theodoti e Manganari con diverse corse giornaliere. Questo mezzo però è molto utilizzato dai ragazzini e per questo gli autobus sono quasi sempre affollati. Visto il modesto costo della singola corsa (circa € 1,80-2), resta il mezzo più economico.
Una valida alternativa è quella di affittare uno scooter, un quad o un’automobile presso una delle tante agenzie ubicate a Ormos, Chora e Mylopotas. In questa maniera sarete liberi di organizzare l’itinerario secondo i vostri gusti e raggiungere anche i luoghi non serviti dagli autobus come la Tomba di Omero. Io ho affittato un’automobile al porto presso Jacob’s, che vi consiglio per la serietà dei proprietari.
Sull’isola è previsto anche un servizio di Taxi a cura della Ios Taxi Service.
D’estate diversi caicchi fanno la spola tra Ormos e la spiaggia di Manganari, facendo tappa anche a Mylopotas.
Cosa vedere a Ios: i villaggi
Chora: il villaggio più bello da vedere a Ios
La Chora è il centro principale dell’isola e si trova a due chilometri a monte del porto ed è annoverata tra i villaggi più belli e spettacolari delle Cicladi con le sue bianchissime case, che risplendono alla luce del sole. Essa si sviluppa a forma di anfiteatro su una collina, creando uno scenario suggestivo e unico nel suo genere. La Chora è una tappa imperdibile da vedere per chi visita Ios.
Essa è raggiungibile percorrendo a piedi un sentiero di gradoni di pietra (circa 1,2 km), da cui potrete ammirare il bellissimo porto in compagnia di colonie di gatti, pronti a farsi coccolare da voi.
Questo villaggio, come detto in precedenza, durante il giorno vive due momenti diametralmente opposti. La mattina è tranquillo con la vita scorre lenta tra gli autoctoni, presi dalle loro faccende quotidiane. La sera, invece, diventa scenario di baldoria senza limiti tra fiumi di alcol, musica assordante e orde di ragazzini pronti a divertirsi fino all’alba. Quindi vi consiglio vivamente di esplorare la Chora di Ios di mattina per venire a contatto con l’autenticità del luogo e dei suoi ospitali abitanti.
La piazza principale della Chora è Plateia Valeta, davanti alla quale si erge la Cattedrale. Da qui proseguite alla scoperta del villaggio inoltrandovi nel labirinto dei caratteristici vicoli stretti e lasciandovi affascinare dalla bellezza delle tradizionali case cicladiche.
Panagia Gremniotissa: la chiesa più importante da vedere di Ios
La vostra passeggiata vi porterà prima alla chiesa di Panagia Gremniotissa, simbolo della Chora e forse di tutta l’isola. Essa è stata costruita nel 1797 d.C. ed è dedicata all’Assunzione della Vergine, che si festeggia il 15 agosto. La sua posizione offre una splendida vista sulle case bianche della città, il porto, e il blu del Mar Egeo.
Percorrendo il piccolo sentiero che si trova di fronte al campanile raggiungerete le tre chiesette di Άγιος Γεώργιος, Agios Eleftherios e Agios Nikolaos, che rappresentano il punto più alto e panoramico della Chora.
Nelle vicinanze del villaggio è possibile visitare il sito archeologico di Skarkos e il Teatro Odysseas Elytis, di cui vi parlerò più avanti.
Ormos
Quando un viaggiatore arriva a Ios viene accolto in una bellissima baia, lambita da acque cristalline con lo sfondo della Chora e delle sue caratteristiche chiese. Si attracca a Ormos, il porto naturale dell’isola di Ios.
Ormos è il secondo villaggio più popoloso dell’isola e nella sua piazza principale e per il lungomare si può fare shopping in negozi di souvenir, gioiellerie e boutique. Questo piccolo centro è accogliente, pulito e tranquillo, ideale per chi cerca un posto lontano dalla movida della Chora. È ben collegato con tutta l’isola e tutto è a portata di mano.
Da qui partono imbarcazioni per le escursioni di un giorno alle spiagge dell’isola o verso le altre isole vicine.
A poca distanza da Ormos c’è Gialos, un piccolo villaggio che si può raggiungere anche a piedi.
Cosa vedere a Ios: i luoghi di interesse
Tomba di Omero
L’isola di Ios è sicuramente famosa per le sue spiagge e la sua splendida Chora, ma non tutti sanno che qui si trova, almeno secondo la leggenda, la tomba del sommo poeta greco Omero.
La tomba si trova nella parte nord orientale dell’isola, più precisamente sulla collina di Psathopirgo. Non si è certi dell’attribuzione di questa tomba al padre dell’Odissea e dell’Iliade, ma ci piace pensare che sia così.
Arrivati al sito, bisogna percorre un piccolo sentiero sterrato che vi porterà alla collina della tomba.
Da qui si potrà godere di un panorama mozzafiato con lo sfondo delle isole di Naxos e Iraklia. Lasciatevi accarezzare il visto dal vento e travolgere dalla storia e dai miti di questa millenaria terra.
Teatro Odysseas Elytis
Nelle vicinanze della Chora, non lontano dai bellissimi mulini a vento, si può visitare un suggestivo teatro dedicato al celebre poeta e Premio Nobel per la Letteratura Odysseas Elytis. La location del teatro è iconica e suggestiva e catapulta i viaggiatori nel passato della cultura greca.
Il teatro, progettato dall’architetto Peter Haupt nel 1997, è stato modellato sugli antichi teatri della Grecia antica e edificato in marmo e in pietra locale.
Esso può ospitare 1.100 spettatori sulle sue tribune, le quali sono orientate verso sud offrendo una vista mozzafiato sulla spiaggia di Mylopotas e proteggendo gli spettatori dal Meltemi estivo.
Sito archeologico di Skarkos
A nord della Chora, sulla cima di una bassa collina, è situato il sito archeologico di Skarkos, un insediamento risalente all’Età del Bronzo. Esso presenta una serie di terrazzamenti e di rovine delle fondamenta di edifici in stile cicladico. Luogo imperdibile per gli amanti di storia.
Paleokastro
Un altro luogo interessante da visitare sull’isola di Ios è Paleokastro, le rovine di un castello bizantino arroccato su una scogliera da cui godere una meravigliosa vista su Naxos, Paros e Amorgos e le altre isole vicine. Esso si trova lungo la strada che porta a Psathi, nelle vicinanze di Agia Theodothi. Questa posizione fu scelta proprio per controllare i passaggi delle navi sulla rotta che portava verso Creta e per impedire ovviamente attacchi pirati all’isola.
I mulini a vento: il luogo più instagrammabile da vedere a Ios
Se c’è un luogo iconico e caratteristico sull’isola è sicuramente la collina con i mulini a vento, da cui ammirare la Chora e le sue chiese e scattare foto instagrammabili da urlo. Un luogo iddiliaco da vedere assolutamente a Ios, che vi regalerà emozioni uniche che porterete nel cuore.
Vi consiglio di andarci al tramonto, perché lo scenario sarà da mozzare il fiato. Mi raccomando, portate un sciarpa, qui il vento si fa sentire con tutta la sua forza.
Cosa vedere a Ios: le spiagge
L’isola di Ios è rinomata soprattuto per le sue meravigliose spiagge di sabbia, lambite da acque azzurre e cristalline. Le spiagge sono 35 e c’è una vasta gamma di scelta, da quelle più famose e mondane a quelle più tranquille e selvagge.
Costa occidentale
La spiaggia più mondana e popolare di Ios è Mylopotas, una distesa di sabbia lunga 1km costellata di hotel e resort di lusso. La strada che affianca la spiaggia è piena di taverne e bar che dal pomeriggio a sera organizzano after e feste all’insegna del divertimento. Mylopotas è stata più volte premiata con la bandiera blu ed è ideale per immersioni e sport acquatici.
Nelle vicinanze di Ormos e del Porto si estende la meravigliosa spiaggia di Gialos, che non ha nulla da invidiare alle altre spiagge dell’isola.
Costa meridionale
Tra le spiagge da non perdere assolutamente c’è Manganari (conosciuta anche come Magganari), nella parte meridionale dell’isola, a circa 20 km dalla Chora.
Questa spiaggia di finissima sabbia color oro d’estate è raggiungibile sia in autobus che in caicco. Se arriverete in prima mattinata potrete viverla in tranquillità e pace con l’ambiente circostante. La spiaggia è attrezzata e in loco ci sono anche due taverne dove bere un drink fresco o mangiare una gustosa greek salad. Questo paradiso è considerata la spiaggia più bella di Ios, che merita si essere assolutamente vista.
Costa orientale
Lungo la costa orientale dell’isola degna di nota è Agia Theodoti, una meravigliosa spiaggia di acqua cristallina che si affaccia sulla piccola isola di Iraklia. Questa spiaggia fortunatamente non è mai molto frequentata e dispone per chi volesse di due lidi che affittano ombrelloni e sdraio. È raggiungibile, in automobile, autobus e caicco. Potreste abbinarla in giornata alla visita della Tomba di Omero.
Nelle vicinanze di Agia Theodoti si sviluppa Psathi, un’altra spiaggia sabbiosa, tranquilla e attrezzata.
Scendendo verso sud incontriamo Kalamos, una magnifica spiaggia sabbiosa contornata da parete rocciose ricoperte di ulivi e mandorli. Sulla strada per raggiungerla è ubicato il Monastero bizantino di Agios Ioannis, dove il 29 agosto di ogni anno di celebra un’importante festa religiosa.
La spiaggia di Tris Ekklisies non è facilmente raggiungibile e per questo è quasi sempre deserta. È lambita da acque cristalline e si presta allo snorkeling.
Costa settentrionale
Nella parte settentrionale dell’isola ci sono le spiagge più selvagge che, molto spesso, sono battute dal Meltemi estivo.
Le escursioni da non perdere a Ios
Presso l’agenzia Acteon Travel, nella sua sede principale che si trova a Ormos vicino al porto o nella sede secondaria della Chora, è possibile prenotare escursioni giornaliere alla scoperta dell’isola. Le escursioni proposte soddisferanno i gusti e le esigenze di ogni viaggiatore, quelle in minibus vi porteranno alla scoperta dei luoghi simbolo di Ios, mentre quelle in barca alla scoperta delle spiagge più belle.
In alternativa potrete comprare un biglietto per raggiungere in traghetto le vicine isole di Folegandros e Sikinos, due perle incontaminate dell’Egeo.
Dove mangiare a Ios
Un altro punto a favore di Ios è il buon cibo, servito nelle tante taverne presenti sull’isola. Come in tutta la Grecia i piatti sono preparati con ingredienti genuini e spesso a km zero. Di seguito vi elencherò le taverne che mi hanno conquistato e allietato le mie cene.
Koumbara
Taverna Polydoros, per me è la taverna greca per eccellenza dell’isola di Ios. Si trova vicino alla spiaggia di Koumbara, a circa 2 km dal Porto. In macchina arriverete in pochissimo tempo, ma volendo si può raggiungere anche a piedi con una camminata di mezz’ora dal Porto. Al ritorno sarete estasiati dalla vista della Baia tutta illuminata dalle stelle.
Questa taverna è a conduzione familiare e mi ha colpito per l’accoglienza calorosa del personale con cui si instaura subito un rapporto amichevole. Oltre ai piatti fissi del menù, lo chef propone anche i piatti del giorno che, per fortuna, sono ancora legati alla tradizione culinaria ellenica. Imperdibili i gemistà, che vanno subito a ruba, i fiori di zucca ripieni, le polpette di zucchine, la melitzanosalata, piatti di carne e pesce. I posti a sedere sono all’aperto sotto una caratteristica capannina e il vostro pasto sarà allietato dal sottofondo di musica greca.
Ormos – Porto
The Octopus Tree, questa taverna è ubicata sul lungomare di Ormos e i tavoli sono sistemati sotto un albero su cui vengono appesi, come tradizioni vuole, i polpi appena pescati. Il personale è cordiale e sempre sorridente. Buoni il polpo arrosto e i calamari fritti.
Enigma, questa taverna, che si trova nella zona del porto, propone piatti della cucina greca in chiave rivisitata e moderna.
Chora
The Mills, questa storico ristorante, fondato nel 1969, si trova nella Chora in una suggestiva location, nella pittoresca piazza dei Mulini che ospita la scultura dedicata a Omero. Potrete ordinare diversi piatti della tradizione greca come la Greek salad e la moussaka, considerate le specialità della casa.
